Muse de Chabrol, aussi à l'aise à l'écran que sur les planches, Isabelle Huppert incarne jusqu'au vertige une certaine idée, assez cérébrale, du cinéma français, même si elle est apparue dans des films légers au fil des ans comme "Les Sœurs fâchées" d'Alexandra Leclère ou "Sac de nœuds" de Josiane Balasko.
Elle triomphe rapidement au cinéma dans le film "Les Valseuses", de Bertrand Blier, ou "Le Juge et l'Assassin", de Bertrand Tavernier en 1975, et obtient un Premier Prix d'interprétation au Festival de Cannes pour son rôle dans "Violette Nozière" de Chabrol, performance qu'elle réitèrera en 2001 pour son interprétation dans "La Pianiste" de Haneke.
Sa faible médiatisation et ses choix exigeants conduisent Isabelle Huppert à prendre des risques avec de jeunes réalisateurs (Laurence Ferreira Barbosa, François Ozon) tout en restant fidèle aux grands qui l'ont faite tourner : Jean-Luc Godard, Benoît Jacquot, Claude Chabrol…
Au théâtre, un même souci de responsabilité la conduit à jouer "4.48 Psychose", d'après Sarah Kane, en 2003, ou "Hedda Gabler" en 2005 ou encore "Quartett" d'après Heiner Müller en 2006. L'impériale Huppert à l'impressionnante carrière ne se laisse pas dicter ses choix.
