The Roots revient aux sources du rap en le nourrissant de jazz et en s'aidant de véritables instruments sur scène. Tariq Trotter, alias Black Thought, rencontre le batteur Ahmir Thompson, alias Questlove, à la Philadelphia High School for Creative Performing Arts à la fin des années 80.
Le combo se faît connaître dans les clubs de New York et de Philadelphie : The Roots signe un premier album, "Organix", en 1993, suivi de "Do You Want More?!!!??!", accueilli froidement dans la communauté rap américaine mais acclamé par le public du festival Lollapalooza à Chicago et du Montreux Jazz Festival suisse.
Après l'arrivée de l'human beat-box Razhel the Godfather of Noyze, The Roots poursuits ses hybridations hip-hop/jazz mais n'obtient la reconnaissance musicale qu'en 2002 avec "Phrenology", aux prestigieuses collaborations : Nelly Furtado, Mos Def, Jill Scott… A l'issue d'une longue tournée, un nouvel album sort en 2004, "The Tipping Point" suivi de "Game Theory" (2006) et "Rising Down"(2008).
Le hip-hop de The Roots, telle une mangrove, pousse toujours plus profond ses racines…
