Patrick Souillot est un chef d’orchestre pour le moins atypique. Sa vocation lui est inspirée par Léonard Bernstein, découvert à la télévision lors de la retransmission d'un concert. Après un parcours académique il devient le plus jeune professeur de direction d’orchestre diplômé en France. En 1986 il rencontre Léonard Bernstein, et à l'issue d'une masterclass au Conservatoire Américain de Fontainebleau, celui-ci lui propose de devenir son élève puis son assistant.
Il partage l’affiche de la tournée des 70 ans de Bernstein à travers le monde avec le Schleswig Holstein Musik Festival Orchestra, et assiste ensuite le chef à Vienne, Amsterdam, Munich... Il aborde tous les styles de musique, s'essaie au cabaret, enregistre des musiques de film, de ballet, de théâtre.
Depuis 1989, il est directeur musical de l’Orchestre symphonique universitaire de Grenoble et s’investit particulièrement auprès de ces jeunes musiciens dont il tire le meilleur et auxquels il transmet sa passion. Il accompagne des solistes célèbres comme Marie-Claire Alain, Patrice Fontanarosa, François René Duchâble, Marine Chiche, David Guerrier, Nicolas Stavy, Véronique Gens, Pascal Amoyel, Nemanja Radulovic, ...
Par ailleurs, il poursuit brillamment sa carrière internationale. Il a ainsi dirigé le London Symphony Orchestra à l’invitation de Sir Colin Davis, lors du "Conducting discovery day". Il continue à diriger des orchestres prestigieux partout dans le monde, et a enregistré en 2000 les musiques pour le Château de Versailles, un disque consacré à la musique française, de Marin Marais à Debussy.
Très attaché aussi à la musique américaine, et particulièrement aux œuvres de Léonard Bernstein, il a fait une tournée en 1997 et 1998 avec Candide (version scénique). Toujours éclectique dans ses choix musicaux, il programme les œuvres du grand répertoire, mais se plait surtout à jouer des pièces ou des compositeurs inconnus ou mal connus de la période romantique, post-romantique et du début du XXè siècle.
